あらためて、ああだこうだとここで書く必要もないほど有名な野球マンガなのですが、野球に興味のない人のためにもと思い、『キャプテン』（ちばあきお）を紹介します。本作のファン同士が語るときに、よく取り上げられるのが、「どのキャプテンが好きか？｣だと思います。舞台となる墨谷二中には谷口、丸井、イガラシ、近藤の歴代4人のキャプテンが登場しますが、それぞれのキャプテンがしっかりと個性を持っているので、興味が尽きないテーマです。私が好きなキャプテンは、イガラシ。熱い闘争心を持ちながらも状況を冷静に把握し、正しいと思ったことは相手が誰だろうと堂々と口にする性格の持ち主、それがイガラシです。なによりも、小さな体から繰り出される速球が、強豪チームの大きな選手をきりきり舞いさせるシーンに胸をすく思いをします。中学や高校野球のチームは、監督や指導者次第でチームカラーや強弱がはっきりすることがよくあるようです。墨谷二中の場合、キャプテンがけん引して選手自身が強いチームになろうと自発的に努力します。もともとは普通の少年たちの集まりが、頂点を目指そうとするのですから練習も度が過ぎるほど猛烈になります。でも、自分たちで律しているところが面白いのです。野球を詳しく知らなくても、感動場面が随所にあふれる野球マンガです。(2012/4/24)